Sustentabilidad de fincas productoras de cacao (Theobroma cacao L.) en el cantón Puebloviejo de la Provincia de Los Ríos

Abstract

La presente investigación tuvo como objetivo general: Evaluar la sustentabilidad de fincas productoras de cacao en el cantón Puebloviejo, provincia de Los Ríos, y como objetivos específicos: i) Construir indicadores de sustentabilidad basados en el manejo de plagas en el cultivo de cacao, ii) Caracterizar las fincas productoras de cacao, con énfasis en el manejo de plagas en el cantón Puebloviejo de la provincia de Los Ríos, Ecuador, iii) Determinar la sustentabilidad de las fincas productoras de cacao establecidas con las variedades de tipo nacional y CCN 51. Se construyeron 8 indicadores en la dimensión ecológica: Competencia por malezas, incidencia de insectos-plaga, presencia de insectos que afectan gravemente el cultivo, enfermedades que afectan mayormente al cultivo, frecuencia de aplicaciones de agrotóxicos, tipo de agroquímicos que aplica, gestión de insectos-plagas/enfermedades, y Manejo Integrado de Plagas. La investigación de las características del productor y de las fincas productoras de cacao se realizó en 101 fincas de las parroquias San Juan, Puebloviejo y Puerto Pechiche, pertenecientes al cantón Puebloviejo, de la provincia de Los Ríos. La caracterización determinó aspectos importantes de los productores, en las dimensiones económicas, ecológicas y socioculturales, entre ellos, género predominante, edad, acceso a educación, ingresos mensuales, destino de la producción de animales, tenencia de la vivienda y otros. En la dimensión ecológica, la caracterización realizada mostró que la Moniliasis es el principal problema fitosanitario de cacao, las hormigas arrieras (Atta. spp. y Acromyrmex spp.) son los principales insectos que afectan al cacao y la mayor parte de los cultivos de cacao tienen una leve incidencia de malezas, un grupo mayoritario de productores de cacao realizan control de plagas combinando el control cultural y el control químico; por lo general las podas se realizan una vez al año, la mayor parte de los productores amontona los frutos enfermos y en su mayoría no utilizan productos orgánicos. La caracterización también permitió conocer que la producción anual de cacao varía, siendo <225 Kg/ha-1 (49%), la mayor parte de los productores vende el cacao en estado seco (73%), utilizan ≤ 1 canal de comercialización (94%), no han recibido ningún tipo de crédito por parte de alguna fuente de financiamiento (92%) y la mayor parte de los cacaoteros no dispone de agua para riego, es decir, dependen de las precipitaciones (62%). Para determinar la sustentabilidad se consideraron las dimensiones económica, ecológica y sociocultural, las fincas productoras de cacao Nacional, obtuvieron un Índice General de Sustentabilidad (ISG) de 1,89, logrando un valor de 3,0 solo en el Indicador Sociocultural (ISC), las dimensiones económica y ecológica, alcanzaron un Indicador Económico (IK) de 1,2 y un Indicador Ecológico (IE) de 1,5, respectivamente. Las fincas productoras de cacao CCN-51, lograron un Índice General de Sustentabilidad (ISG) de 2,26, alcanzando un valor de 3,8 solo en el Indicador Sociocultural (ISC), las dimensiones económica y ecológica, alcanzaron un Indicador Económico (IK) de 1,5 y un Indicador Ecológico (IE) de 1,5, respectivamente. Según la investigación realizada de las 101 fincas estudiadas, el 20% de las fincas son económicamente sustentables, 4% ecológicamente sustentables y 100% socioculturalmente sustentables. Pero solamente el 1% de fincas productoras de cacao, cumplieron con todos los requisitos de la sustentabilidad, puesto que en la metodología utilizada todas las dimensiones deben alcanzar un valor superior a 2 y el Índice General de Sustentabilidad (ISG) debe ser mayor a 2. Los resultados muestran que se deben realizar mejoras importantes en las variables evaluadas, sobre todo en aquellas que se obtuvieron valores inferiores a 2, lo que conllevará a la optimización de los recursos, encaminados al mejoramiento de las unidades de productivas en el cantón Puebloviejo.